Kakao
Kakao berasal dari wilayah Amerika Tengah dan Amerika Selatan, khususnya di lembah sungai Amazon dan Orinoco. Kakao dikenal sebagai "makanan para dewa" oleh peradaban Maya dan Aztek.
Tanaman kakao berupa pohon kecil dengan ketinggian 4–10 meter. Daunnya lonjong dan mengkilap. Bunganya tumbuh langsung pada batang (cauliflory), kecil, berwarna putih atau merah muda. Buah kakao berbentuk lonjong, berwarna hijau, kuning, atau merah saat matang, dengan biji yang terbungkus dalam daging buah berlendir.
Kakao tumbuh di daerah tropis dengan suhu 20–30°C, curah hujan tahunan 1.500–2.500 mm, dan kelembapan tinggi. Tanah harus subur, kaya bahan organik, dengan pH 5,5–7,0, serta memiliki drainase yang baik. Ketinggian ideal untuk budidaya kakao adalah 0–800 meter di atas permukaan laut.
Budidaya kakao dimulai oleh masyarakat Maya sekitar 1500 SM. Kakao kemudian menyebar ke Eropa melalui penjelajah Spanyol pada abad ke-16. Di Indonesia, kakao pertama kali diperkenalkan oleh Belanda pada abad ke-18 dan berkembang pesat setelah tahun 1980-an, terutama di Sulawesi.
Kakao menghasilkan biji yang diolah menjadi berbagai produk seperti bubuk kakao, mentega kakao, dan cokelat. Manfaatnya meliputi bahan makanan, kosmetik, dan farmasi. Kakao juga mengandung antioksidan tinggi yang baik untuk kesehatan jantung dan kulit.
Produsen utama kakao dunia meliputi Pantai Gading, Ghana, Nigeria, dan Indonesia. Di Indonesia, kakao ditanam di Sulawesi, Sumatera, Kalimantan, dan Papua. Sulawesi merupakan sentra utama produksi kakao nasional.
Kakao adalah salah satu komoditas ekspor penting Indonesia, memberikan kontribusi signifikan terhadap devisa negara. Industri kakao juga mendukung penghidupan jutaan petani kecil dan menggerakkan sektor hilir dalam pembuatan cokelat dan produk turunannya.
Kakao adalah salah satu komoditas ekspor penting Indonesia, memberikan kontribusi signifikan terhadap devisa negara. Industri kakao juga mendukung penghidupan jutaan petani kecil dan menggerakkan sektor hilir dalam pembuatan cokelat dan produk turunannya.+D10+D11
